依頼No.244
【福島の桃「あかつき」スペシャル！】（2024.8.25放送分）
今回の舞台は仙台市から車でわずか1時間！福島県・桑折町（こおりまち）。
この町の名物は…桃！
夏に旬を迎える品種「あかつき」は、31年連続で皇室に献上！
らずもネェにもほどがある町なのです！
「今が旬の“あかつき”を食べてください！」町長からの粋な依頼を受け、桃と同じピーチカラーのかのおが便利軒、いざ出動！
最初に訪れたのは、桑折町有数の桃メーカー・後藤哲男さんの桃畑！
「今年の“あかつき”も味はバッチリだよ」哲男さん、一点の曇りなし。
と、ここで！桑折町職員の丹治さんからクイズ！正しい桃の採り方はどれ？
それぞれ、大変ユニークな回答をするも…残念！
正解は…枝を上にして、桃は垂直に下げてとる！（ねじっちゃうと、桃が傷ついてしまうのだとか）
みなさんも“桃狩り”をする際にはぜひやってみてください！
つづいて…哲男さんが丹精込めてつくった“桃の木”に成る桃の中で、特に美味しそうな桃はどれ？クイズ。
木の根元に近いほど、栄養がいっぱい集まってて美味そう？狩野さんが予想する中…
正解は真逆！高ければ高いとこに成っている桃＝糖度が高くて美味い！のだとか。
さらに、桃の上に白いつぶつぶ（＝果点）が多ければ多いほど美味！
みなさんも“桃”を買う際には、ぜひチェックしてみてください！
哲男さんセレクトの桃…一口かじれば、気分はヘブン。
『砂糖食ってるみてぇだなあ』と、尾形社長から逆らずもねぇコメントが放たれますが…
2人ともすっかり「あかつき」に魅了されます。
ちなみに、哲男さんは年間10品種もの桃を生産！
マルチプレイヤーっぷりに脱帽しつつ、次の地へ！
やってきたのは、収穫された桃を選別する“選果場”！
【選果ルート】
① まずは職人が“目”で桃の良し悪しをジャッジ！
② 「光センサー方式選別機械」で桃の大きさ・色・形・糖度をわずか1秒でジャッジ！
③ さまざまな“階級”に仕分けされ、箱詰め&出荷！
ちなみに“階級”は…
“蜜桃”“蜜姫”“特秀”“青秀”“赤秀”の5階級！
最上ランクの“蜜桃”は、「あかつき」全体のたった1.7％！
この“蜜桃”の中から、皇室に献上する桃が選ばれるのです！
蜜桃を一口かじれば、気分はヘブン。
「のどが焼けない…心地の良い甘さ」と唸りに唸ります。
ちなみに…どの階級にもハマらなかった桃はジュースに。その名も「桃の恵み」。
「階級漏れ」と侮るなかれ。生桃を丸かじりしたかのような果汁が堪能できる隠れた逸品。
生まれて初めて飲んだ尾形社長。「フルーチェを飲んでるカンジだ！」と興奮されていました。
最後にやってきたのは、桑折町のオシャレレストラン「PizzaSta（ピザスタ）」さん。
なんでも、桃をふんだんに使った「桃グルメ」が堪能できるとのこと。
まずは「桑折町産桃とモルタデッラハムのピザ」、焼きたてのピザの上に生の桃をあしらった一品。
桃の甘さがピザ生地に溶け込んだ甘じょっぱさがポイント。
モルタデッラハムとチーズとの相性抜群！
つづいて「桑折町産桃とししとうとミニトマトのペペロンチーノ」、
ニンニクたっぷりのペペロンチーノ！
桃と食べ合わせることによって“超爽やか”な味わいに大変身！
ふだんのペペロンチーノにちょっと飽きてしまった方にうってつけです！
仙台市から車でわずか1時間！桃のシャングリラ・桑折町！
超ジューシーな桃が買いたい！桃グルメが食べたくなってきたあなた、ぜひ桑折町へGOGO！
次回は9月8日
ひる12時55分から！
（9月1日はおやすみです）
是非ご覧ください !!